Можно ли отказаться от наследства до открытия наследственного дела? Т.е. до смерти наследодателя.

Нет Гражданского кодекса под рукой, да и не хочется копировать, но если мне не изменяет память, в соответствии с ГК, наследование - это переход имущества от наследодателя к наследникам в порядке универсального правопреемства, то есть в неизменном виде, как одного целого в один и тот же момент. Наследство открывается со смертью гражданина. Отказ от наследства - это односторонняя сделка, которая порождает определенные гражданские права и обязанности. Например, в связи с вашим отказом, может возникнуть право наследовать у наследников других очередей и т.д. Таким образом, если наследство не открылось, значит нет объекта, который может "породить" соответствующие правоотношения, и еще не известно, будет ли он....наследодатель же может завещать всё своё имущество в Фонд озеленения Луны, к примеру....) Вывод однозначен: отказ от наследства до его открытия невозможен!